浦和競馬場を貫く藤右衛門川の謎に迫る暗渠道の旅

埼玉県さいたま市浦和区にある浦和競馬場は、全国的に見ても珍しい特徴を持つ施設です。その特徴とは、場内を一級河川が貫いている点。この川の歴史と、なぜ川を活かしたコース設計が行われたのかを、暗渠道（あんきょみち）から紐解く特別な旅が、CBCテレビの番組「道との遭遇」で紹介されています。街の積み重ねてきた記憶を掘り起こし、水と共に歩んできた浦和の歴史を学べる貴重な機会です。

浦和競馬場を貫く藤右衛門川の謎に迫る

全国でも珍しい川が流れる競馬場

浦和競馬場は、江戸時代から中山道の宿場町として発展した浦和の水に関わる歴史を象徴する施設です。古来より低湿地が広がり、水資源に恵まれていたこの地域では、人の営みが育まれてきました。

競馬場の最大の特徴は、場内を西から東に流れる一級河川「藤右衛門川（とうえもんがわ）」の存在です。馬が走るコースの下には、この川が流れており、コース自体が川の上に造られた蓋の役割を果たしています。馬が走っても大丈夫なほど強度に優れた構造で、下流側では開渠（かいきょ）として川が流れていますが、上流側はほとんどが暗渠化されています。

藤右衛門川の名前の由来と歴史

藤右衛門川という名前は、かつてこの一帯の水路を開削した人物・並木藤右衛門（なみきとうえもん）から名付けられました。この川は、浦和の街と深く関わる重要な水路として、長年にわたって地域の人々の生活を支えてきたのです。

浦和の「浦」という字は入江を表し、この地域が水と深い関わりを持つことを示しています。競馬場も同様に水に縁がある施設として、川を包み込むようにコースが設計されたという背景があります。

暗渠道から見える川と街の歴史

度重なる水害をもたらした暴れ川

藤右衛門川は、「太田窪（だいたくぼ）」と「本太（もとぶと）」という小高い地区に挟まれた谷地に存在していました。この地形的特性により、雨水が集まりやすく、大雨が降るたびに氾濫を繰り返していたのです。

特に昭和34年に中部地方を中心に甚大な被害をもたらした伊勢湾台風の際には、浦和もその影響を受けました。藤右衛門川には大量の雨水が流入し、川は氾濫して深刻な生活被害を引き起こしてしまいました。この出来事は、地域の人々の記憶に強く刻み込まれることになったのです。

暗渠化による治水対策の実施

幾度の水害をもたらした藤右衛門川に対して、昭和56年に暗渠化工事が実施されました。複数の支流からなり、水量の多い川であるため、排水性能と強度に優れた2連のボックスカルバートで造られることになったのです。

街中には改修を祝う記念碑が建てられるほどで、暴れ川として人々に恐れられていた藤右衛門川は、この改修工事によって安全な川へと生まれ変わりました。この改修は、地域の人々にとって大きな喜びであり、浦和の街の歴史において重要な転機となったのです。

暗渠道に残された川の痕跡

現在、競馬場から市街地の北へとのびる藤右衛門川の暗渠道には、「藤右衠門川通り」と書かれた案内看板が設置されています。また、数々の川や橋があったことを示す石碑も残されており、これらは過去にこの地を流れていた川の存在を今に伝えています。

暗渠道を歩くことで、かつてここに川が流れていた時代の街の様子を想像することができます。地下に隠された川の流れを感じながら歩く体験は、浦和の街が歩んできた歴史を身近に感じさせてくれるのです。

「道との遭遇」番組の魅力

道マニアが案内する深い歴史解説

CBCテレビの番組「道との遭遇」では、道マニア・髙山英男さんが暗渠道をこよなく愛する専門家として登場します。川が流れていた場所の上にできた暗渠道について深い知識を持つ髙山さんが、なぜ川を活かしたコースが浦和競馬場に造られたのかを、丁寧に解説してくれます。

ミキの昴生と亜生がMCを務める本番組は、全国の道に特化したバラエティ番組として知られています。単なる観光情報ではなく、街の積み重ねてきた記憶を掘り起こし、道という視点から地域の歴史を紐解いていくのが特徴です。

地元の人々の証言から学ぶ

番組では、地元の方々からの証言も重要な情報源となります。藤右衛門川が大雨の度に氾濫していたこと、伊勢湾台風による被害がいかに深刻であったかなど、地域の人々が実際に経験した出来事が語られます。

こうした証言を通じて、川と街がどのように歩んできたのか、そして現在の暗渠道がどのような歴史的背景を持つのかが、より深く理解できるようになるのです。

浦和の歴史と水資源の関係

江戸時代から続く水との関わり

浦和は江戸時代に中山道の宿場町として発展しました。この発展の背景には、古来より低湿地が広がり、水資源に恵まれていたという地理的特性がありました。水が豊富にあることで、農業や生活に必要な水を確保でき、人々の営みが育まれてきたのです。

浦和という地名自体が「浦」という字を使用していることからも、この地域が水と深い関わりを持ってきたことが明らかです。浦は入江を意味し、水に関わる地域であることを示しているのです。

競馬場とのつながり

浦和競馬場も、この水に縁がある地域の特性を反映した施設として設計されました。競馬場の中を流れる藤右衛門川を保護しながら、馬が走るコースを造るという、川と施設が共存する設計は、浦和の水資源を大切にする姿勢を示しています。

このような設計方針は、浦和の街が歩んできた歴史と、水との関わりを尊重する地域の思いが反映されたものといえるでしょう。

訪れる際の見どころと学べる点

暗渠道を歩きながら歴史を学ぶ

浦和を訪れた際には、藤右衠門川の暗渠道を歩くことをお勧めします。地下に隠された川の流れを感じながら、街の歴史を想像してみてください。案内看板や石碑に目を向けることで、かつてこの地にどのような川や橋があったのかが分かります。

暗渠道は、見た目には普通の道路に見えるかもしれませんが、その下には重要な歴史が隠されているのです。この道を歩くことで、浦和の街がどのように発展し、どのような課題を乗り越えてきたのかを、身をもって感じることができます。

浦和競馬場での観察

浦和競馬場を訪れた際には、場内を流れる藤右衛門川に注目してください。馬が走るコースの下に川が流れているという、全国的に見ても珍しい設計を直接目にすることで、浦和の歴史と川との関わりをより深く理解できます。

競馬場のコース上を馬が走る際、その下には一級河川が流れているという事実は、浦和の街がいかに水を大切にしてきたかを示す証拠なのです。

番組放映時期と視聴方法

放映スケジュール

CBCテレビの番組「道との遭遇」は、定期的に全国の道に関する特集を放映しています。浦和の暗渠道と藤右衛門川に関する特集は、4月5日（日）の7時03分に配信されました。

この番組は、地域の歴史と道という視点から、街の奥深い魅力を紹介する内容となっており、浦和の歴史に興味がある方にとって必見の内容です。

関連情報の入手

番組の詳細情報や動画アーカイブは、CBCテレビの公式チャンネルで確認することができます。「これであなたも道マニア！？専門家と没入する『道のディープな世界』」というテーマで、より詳しい解説動画も公開されています。

浦和の歴史について、より深く学びたい方は、これらの公式情報をチェックすることをお勧めします。

まとめ

浦和競馬場を貫く藤右衛門川の歴史は、この地域が水とどのように向き合ってきたかを物語っています。江戸時代から水資源に恵まれ、人々の営みが育まれてきた浦和の街。そこに流れる川が度々氾濫をもたらしたという歴史を経て、昭和56年の暗渠化工事によって新しい姿へと生まれ変わりました。

現在、浦和競馬場のコースの下で静かに流れる藤右衛門川は、この地域の過去と現在をつなぐ存在です。暗渠道を歩きながら、地下に隠された川の流れを感じ、浦和の街が歩んできた歴史を学ぶ体験は、訪れる人々に忘れられない思い出をもたらすでしょう。

CBCテレビの「道との遭遇」で紹介された浦和の暗渠道と藤右衛門川。この特別な旅を通じて、あなたも浦和の街の奥深い魅力を発見できるはずです。家族や友人と一緒に、街の記憶を辿る歴史探訪へ出かけてみてはいかがでしょうか。