光明寺

広島県福山市新市町大字常にある光明寺は、浄土真宗本願寺派の寺院です。この寺院は、1440年に開基され、蛇円山に連なる芦浦谷に鎮座しています。境内は緑豊かでな山里に佇む様子で、石垣の上に長い白壁が映え、存在感のある無量寿堂と鐘楼門が目に飛び込みます。

この寺院は、花の寺としての取り組みを行っており、春には桜やさつき、ボタンが咲き、秋にはもみじが訪れた人の目を楽しませてくれます。境内の池には見事な鯉がゆっくりと泳ぎ、のぞき込むと時間が止まったように感覚に陥ります。また、鐘楼門向かいにある山の中腹には、昔の阿弥陀堂跡の広場があり、歩いて登れるよう整備されています。

この寺院の周辺は、江戸時代中期まで、金山、銀山、銅山などの鉱脈があり、かなり繁栄していました。現在でも光明寺の周辺の山には、多くの坑道跡がありますが、未整備で危険なため、見つけても入らないようにしてください。鐘楼門は、三間一戸八脚門で1608年に建立されており、広島県内でも屈指の鐘楼門となっています。2019年に解体修理が完了し、屋根瓦の吹き替えも行われています。